Saint-Simon et Proust

Nombreux sont les documents qui attestent combien Marcel Proust admire les Mémoires de Saint-Simon – à quel point il les connaît aussi, par au moins une lecture intégrale et d’incessantes relectures partielles.

Voit-on émerger une originalité de son attachement par rapport à son époque ? Et à quoi se reconnaît-il dans son cycle romanesque À la recherche du temps perdu ? Celui qui a longuement pastiché Saint-Simon pour raconter « l’affaire Lemoine » mime-t-il le point de vue et le style du mémorialiste, dans la peinture de la société aristocratique ?

Pour aborder ces questions et d’autres, des spécialistes de ces deux auteurs ont croisé leurs connaissances et leur optique, afin d’essayer de comprendre dans quelle mesure Proust se trouve (ou non), selon une formule du Temps retrouvé, avoir écrit les Mémoires de Saint-Simon d’une autre époque.

Communications parues dans Les Cahiers Saint-Simon n°44.