La réception du roi par Nicolas Fouquet à Vaux-le-Vicomte, le 17 août 1661

Évènement faisant partie du corpus « Sources des fêtes et des cérémonies décorées par Charles Le Brun (1660-1687) » que Gaëlle Lafage, docteur en histoire de l’art, a rassemblé pour accompagner la publication de son ouvrage « Charles Le Brun décorateur de fêtes » (Presses universitaires de Rennes, 2015).

Présentation

La fête qu’offrit Nicolas Fouquet au roi, le 17 août 1661, est restée très célèbre, car elle précéda de deux semaines l’arrestation du surintendant des Finances, devenant pour longtemps la « fatale fête », dont la trop grande magnificence provoqua la jalousie de Louis XIV et la chute de Fouquet. Le Brun se vit confier pour la première fois, à notre connaissance, le décor d’un théâtre et celui d’un feu d’artifice. Il collabora avec le spécialiste dans ce domaine, Giacomo Torelli. Il nous est aujourd’hui impossible de déterminer la part de chacun dans ces réalisations.

Les témoignages sur cette réception, étant uniquement écrits, nous les reproduisons tous. Ils permettent de mieux ressentir l’atmosphère qui régna durant la fête, mais aussi la perception de cette fête par les contemporains qui l’associèrent très rapidement à la disgrâce du surintendant des Finances. Ces documents sont classés par ordre chronologique, les premiers concernant les préparatifs de la fête et les derniers étant postérieurs à l’arrestation de Fouquet.

Liste des sources

Sources manuscrites

Bibliothèque nationale de France, Réserve des livres rares

Ms. Morel de Thoisy, vol. 402, fol. 714-721 v^o : A. Félibien, Relation des magnificences faites par M^gr Fouquet…

Bibliothèque nationale de France, département des manuscrits occidentaux

Ms. italien 1850, fol. 358 vo et 372 vo-373 : Copie des lettres de l’ambassadeur vénitien des 16 et 27 août 1661

Sources imprimées

CHOISY François Timoléon, abbé de, Mémoires pour servir à l’histoire de Louis XIV, éd. par Jacques-Joseph et Aimé Champollion-Figeac, dans Nouvelle collection des mémoires pour servir à l’histoire de France depuis le xiiie siècle jusqu’à la fin du xviiie siècle, t. 6, Paris, Éditeur du Commentaire analytique du code civil, 1839, p. 586-587

Gazette de France, 1660, no 99, p. 798

GUILLET DE SAINT-GEORGES Georges, « Mémoire historique des principaux ouvrages de Charles Le Brun », dans Mémoires inédits sur la vie et les ouvrages des membres de l’Académie royale de Peinture et Sculpture, publiés d’après les manuscrits conservés à l’École impériale des Beaux-Arts, éd. par Philippe de Chennevières, Louis Dussieux, Paul Mantz, Anatole de Montaiglon, Eudore Soulié, Paris, J.B. Dumoulin, 1854, t. I, p. 20‑21

LA FAYETTE Marie-Madeleine Pioche de La Vergne comtesse de, Histoire de Madame Henriette d’Angleterre, première femme de Philippe de France, duc d’Orléans, Amsterdam, Michel Charles Le Cene, 1720, p. 68-70

LA FONTAINE Jean de, Œuvres complètes, Paris, Gallimard, coll. Bibliothèque de la Pléiade, 1958, t. II, p. 522-527

La Muze historique ou recueil des lettres en vers contenant les nouvelles du temps écrites à Son Altesse Mademoizelle de Longueville, depuis duchesse de Nemours (1650-1665), de Jean Loret, éd. par J. Ravenel et V. de La Pelouse, Paris, P. Jannet et P. Daffis, 1878, t. III, p. 391-393

MOLIÈRE, Œuvres complètes, éd. par Georges Forestier (dir.), Paris, Gallimard, coll. Bibliothèque de la Pléiade, 2010, t. I, p. 83-192, p. 1133-1141, p. 1266-1278

MONTGLAT François de Paule de Clermont, marquis de, « Mémoires », dans Nouvelle collection des mémoires pour servir à l’histoire de France depuis le XIII^e siècle jusqu’à la fin du xviiie, éd. par Joseph-François Michaud et Jean-Joseph-François Poujoulat (dir.), t. V, Paris, Éditeur du Commentaire analytique du code civil, 1838, p. 352-353